profundidad de color

En tratamiento de imagen, medida de la cantidad de colores que puede mostrar una imagen. También llamada profundidad de bits.

La cantidad de colores dependerá de la cantidad de bits que utilicemos para representar cada píxel de color; a más bits, mayor profundidad de color.

Por ejemplo, si usamos un solo bit para un píxel de color, tendremos sólo dos valores para ese píxel: blanco y negro:

1 bit por píxel = 2¹ = 2 colores (blanco y negro).

Si usamos 8 bits por píxel de color, tendremos una profundidad de color de 256 colores, que corresponde a la paleta de colores que usan los formatos GIF y PNG8 y los estándares de visualización VGA y SVGA:

8 bits por píxel = 2 elevado a la 8ª potencia = 256 colores.

Si la profundidad de color es de 24 bits por píxel, podremos representar más de 16 millones de colores, como ocurre en los formatos JPG y PNG24, y estaremos hablando de una profundidad correspondiente al true color:

24 bits por píxel = 2 elevado a la 24ª potencia = 16.777.216 colores.

Si queremos usar transparencias en la imagen, entonces tendremos que agregar un canal alfa a los tres canales correspondientes a los colores primarios, con lo cual estaremos usando 32 bits por píxel.